サンルイスポトシのバロック都市を築いた銀

メキシコのアルティプラノの中心に、その歴史が銀とピンク色の切石で綴られた都市がそびえています。四世紀以上前、鉱物資源の発見をきっかけに築かれた San Luis Potosí は、植民地時代を今に伝える生きた証となり、鉱山の繁栄がいかにして世界的に重要な建築・文化遺産へと姿を変えうるかを示す、またとない好例となっています。

国立人類学歴史研究所（INAH）が記録した史料によれば、この都市の歴史地区には16世紀から20世紀にかけて建てられた213を超える建造物が、1.93平方キロメートルの範囲内に立ち並んでいます。2010年にユネスコによって「Camino Real de Tierra Adentro」の一部として認定されたこの建築遺産の集積は、メキシコで最も重要な植民地時代の遺産のひとつを成しています。

本稿では、San Luis Potosí の魅力あふれる歴史をたどります。黄金の砂塵をまとった先住民が Cerro de San Pedro の秘密を明かした瞬間から、今日その街並みを彩る壮麗なバロック様式の教会、そして Huasteca Potosina に脈々と受け継がれる文化的伝統に至るまでをご紹介します。

言い伝えによれば、1592年3月、Fray Diego de Magdalena は近くの鉱床から採れた黄金の砂塵を全身にまとった先住民を見つけました。この発見はスペイン人の注目を集め、この地域を永遠に変えることになる時代の幕開けを告げました。植民地時代の公文書に保存された史料によると、Miguel Caldera 隊長は Gregorio de León、Juan de la Torre、Pedro de Anda をこの地の探索に送り出しました。

最初の鉱区登録は Caldera 隊長のもので、彼はこの鉱山を取得して試掘し、「La Descubridora（発見者）」と名づけました。スペイン人が発見する以前から、この一帯はすでに Guachichiles に知られており、彼ら先住民はこの丘を神聖なものとして崇めていました。

重要な注記：現在の州都からわずか20キロメートルの場所にある Cerro de San Pedro は、San Luis Potosí に命を吹き込んだ鉱山ブームの震源地でした。

水の問題

史料によれば、丘とその周辺では金や銀の鉱石が豊富に見つかったものの、鉱物を精錬するのに十分な水がありませんでした。最も近い水源は西方にあり、その一帯はなお様々な Chichimeca の諸部族が支配する地域でした。

この水不足は、決定的な帰結をもたらしました。精錬用のアシエンダ、行政の建物、そしてほとんどの鉱夫の住まいは、丘の西側にある谷に置かれたのです。こうして州都が誕生しました。鉱山の拠点としてではなく、採掘された富を精錬し管理する中心地としてです。